Los Albores

Los primeros ordenadores domésticos

    Corría el año 1981 cuando conocí el primer ordenador doméstico (que no domesticado) que revolucionó a todo el país.

    Se trataba ni mas ni menos que del extraño Sinclair "ZX Spectrum", una carcasa negra, de unos 35 cm. de largo, por 20 de ancho, y unos 4 de grosor; con teclas de goma que, según se pulsara en combinación con otras teclas de "función" podían desempeñar hasta cuatro tareas distintas. 

    De origen Ingles, fabricado por la empresa que le dio nombre y dirigida por el propietario de la misma Sir Clive Sinclair, tuvo una gran repercusión en toda Europa por aquellos tiempos. Era el comienzo de la informática a nivel doméstico, cualquiera podría tener un ordenador en su casa, hacer programas, jugar, etc.
    En principio, se denominó "ZX 81" pero éste duró poco tiempo, después se construyó el siguiente, ya con denominación "Spectrum" con 8 Kb. de memoria ram, sin discos u otro soporte para el almacenamiento de los datos, cuando éste se desconectara de la red.

    El sistema utilizado para dicho menester, debería ser un simple cassette de los de escuchar música y una cinta en la que se grababan los "sonidos" que éste producía al hacer el volcado. No era un método seguro, pero era lo que había.
    Por la parte de atrás tenía unos conectores que servían para enchufarlo a la televisión, la cual se debía utilizar a modo de monitor, por la entrada que ésta dispone para la antena, y si los demás miembros de la familia querían ver algún programa, se tenían que fastidiar y tragarse las cosas raras que nuestro ordenador podía hacer y nosotros, ilusionados, les queríamos enseñar a toda costa, luego venían las caras de aburrimiento, los enfados matrimoniales, etc. y, añadido a las mas de 120.000 Pts. (de la época) que costaba el aparatito, ahí fue donde comenzaron también los divorcios.

    A éste, con 8 Kb. de ram, le siguieron los hermanos mayores, con 16 Kb. 48 Kb. y 128 Kb. si bien a éste último, el de 128 Kb. ya le hicieron un labado de cara, sustituyendo las teclas de goma por unas de pasta dura, seguían teniendo sus cuatro funciones, le dieron unas dimensiones mas generosas y en alguno de los últimos modelos incluso le incorporaron un cassette, también pasaron a denominarlo como "Spectrum II" o "Spectrum Plus". Momento en el cual, yo le perdí la pista por el año 1986 aprox. y no se si actualmente se siguen fabricando, si la empresa se dedicará a otras "cosas" o seguirá por el camino mas fácil, que es la dedicación al mundo de los compatibles de hoy, o incluso haya tenido que cerrar por falta de adeptos. 
    El lenguaje por excelencia era el Basic que como ya he dicho se encontraba escrito en las teclas, con lo cual, por cada pulsación de una de éstas, se podía escribir una instrucción basic e ir construyendo instrucción a instrucción, linea a linea, un programa completo. Después se descubrió que se podía escribir programas en "código maquina" que no era otro que la escritura hexadecimal, dándole mas velocidad a la ejecución de los juegos y aplicaciones.
    Las empresas editoras de libros y revistas vieron el "negocio" que se avecinaba y comenzaron a abarrotar los kioscos y librerías con publicaciones de informática, trucos, programas completos, etc. que podías teclear para pasarlos a la memoria de tu Spectrum o en el mejor de los casos, te los vendían en cintas para que los mas privilegiados solo tuvieran que "pasarlos", en cuestión de minutos mediante el cassette.

    Ya se vislumbraban los primeros "locos de la informática" que después, unos se convertirían en verdaderos programadores, instruidos en alguna de las muchas academias de informática que surgieron o los menos avezados, que nos quedamos en simples usuarios y aficionados, que no por ello, menos "locos".