Llegan los Transistores

     El siguiente avance iba a ser impulsado por el uso de los transistores como sustituto de los tubos de vacío.

    William Shockley, John Bardeen y Walter Brattain los desarrollaron para Bell Laboratories en 1947: eran cien veces más pequeños que un tubo de vacío, eran capaces de controlar grandes cantidades de corriente eléctrica, no se calentaban y además eran muy resistentes.

    Debido a las regulaciones antimonopolísticas, Bell Labs tenía la obligación de licenciar gratuitamente los transistores a cualquier compañía americana que lo solicitase.

    Si la empresa era extranjera, debían pagar por la licencia. Una de las primeras compañías en solicitar la licencia para la fabricación de transistores fue una pequeña compañía llamada Tokio Telecommunications Laboratory, que tuvo que hacer grandes esfuerzos para conseguir los 25.000$ que valía la licencia de los transistores.

    Unos años más tarde la compañía cambió su nombre por el de:

     Bell Labs entró así en la carrera, desarrollando el primer computador en utilizar transistores, llamado TRADIC, por Transistor Digital Computer.

    Durante dos años de pruebas, solo ocho de los 700 transistores de TRADIC fallaron, contribuyendo así a su rápida implantación. Por su parte, UNIVAC II superó a TRADIC solo un año después al utilizar solo 500 transistores.

    En 1956, Shockley, Baldeer y Brattain recibieron el Premio Nobel de Física de manera conjunta por sus investigaciones sobre semiconductores y el descubrimiento del efecto transistor.

    Shockley se trasladó a Palo Alto, California convirtiéndose así en el auténtico pionero de Silicon Valley al fundar el Shockley Semiconductor Laboratory, lugar donde por primera vez se pensó en utilizar silicio (en inglés silicon) en vez de germanio para construir los transistores.

    Shockley, que había reclutado a un brillante equipo de investigadores, tuvo muchas dificultades con estos a causa de su carácter desconfiado y tozudo.

    Se empeñó en desarrollar una mejor alternativa al transistor, frente a la oposición de su equipo.

    Como consecuencia de esta situación, en 1957 el equipo que había acompañado a Shockley en su laboratorio desertó en grupo para formar Fairchild Semiconductor, bajo el paraguas financiero de Fairchild Camera & Instruments.

    Fue esta compañía la que triunfó finalmente, al construir mejores y más pequeños transistores, permitiendo una reducción en los costos y por lo tanto convirtiendo los computadores en algo habitual en empresas y laboratorios de investigación.

    La historia de la computación estaba a punto de asistir al nacimiento del primer videojuego.

La era Internet

Internet en modo texto

    Internet no ha sido siempre así, como lo vemos actualmente. Antes de que existiera la Word Wide Web, ya existía una internet menos conocida pero igual de efectiva y al mismo tiempo, tan confusa como la actual.

                    Antes de internet, se creó una red similar llamada ARPANET

Los primeros buscadores.

    Esta confusión hizo que fuera necesario "inventar" algo para que el caos que empezaba a reinar, no mermara las posibilidades de toda la maraña de información contenida. Así fue como aparecieron los programas Archie, Gopher y Verónica, primitivos buscadores de información dentro de la telaraña que ya se comenzaba a tejer a nivel mundial.

Directorios

Con la Word Wide Web, el hipertexto y el recién inventado lenguaje HTML, lleno de gráficos y enlaces, se hizo necesario reestructurar estos "rudimentarios" buscadores de información por otros mas eficaces. Se sustituyeron por directorios que contenían la información necesaria para localizar una determinada página entre todas las existentes mediante "palabras clave" que había que introducir a mano, una a una, creando auténticas y gigantescas bases de datos que nunca serían completas.

Índices

    Cada día aparecían nuevas páginas con numerosas palabras clave que había que incluir en los directorios, esto era un trabajo muy duro para las personas que los gestionaban, por lo que se construyeron unos "robots" para que hicieran el trabajo sucio, programas que rastreaban la red en busca de nuevas páginas y que automáticamente incluían en la base de datos, mediante la creación de Índices con el contenido del titulo o las primeras palabras del texto. Estas "arañas" todavía hoy se utilizan.

Los super buscadores

    Aún hoy, es difícil que un buscador contenga todas las páginas que están colgadas en la red, por eso, nacieron los buscadores de buscadores. Cuando alguien pide una determinada información, estos super buscadores, lo hacen en varios de ellos, cuantos más mejor, es posible que en los resultados aparezcan páginas repetidas tantas veces como estén dadas de alta en los directorios en los que busque, pero es mejor eso, que no encontrar nada.

La llegada de los compatibles o "clónicos"

     Mediada ya la década de los ochenta, el mercado de la informática estaba aturdido por la babelia de los sistemas operativos y los lenguajes de programación con los que se tenían que poner en marcha los ordenadores, que por esa época se servían de un chip de "solo lectura" en el cual se grababa este.

    A una empresa como Amstrad se le ocurrió que era la hora de que las oficinas de toda Europa, actualizaran sus máquinas de escribir y puso en  el mercado un revolucionario sistema que presentó como la "maquina de escribir inteligente".

 

   Se trataba ni mas ni menos que del impresionante PCW 8256, un autentico ordenador, muy parecido ya a los actuales, pero con bastantes deficiencias, no había en el mercado ninguna otra máquina con la que se pudiera comunicar, tenía sistema operativo propio, - el CPM 80- unidad de almacenamiento externo propio de 3" y, formato de lectura/escritura también único.

    Fue una revolución, eso si, pero que.... aunque ya comenzaron a salir para él programas como Dbase,  Multiplan, etc. tuvo los días contados.

     Unos años mas tarde, ya se empezaba a oír hablar de una pequeña empresa norteamericana llamada Microsoft, la dirigía un tal Bill Gates, que había "comprado" un sistema operativo para los ordenadores bastante versátil; se podía, mediante instrucciones, programar para que hiciese lo que nosotros quisiéramos, me estoy refiriendo al mítico MSDOS.

    No pasaría de ahí si no hubiera sido por la potente IBM que se interesó por éste sistema operativo, que incorporó desde el principio en todos sus ordenadores basados en los microchips de la serie 8086, 80X86, 80286, y siguientes, todos de la casa INTEL, empresa a la que también le vino bien que IBM se interesara por sus microchips.

    El resto de la historia ya lo sabéis, alguien filtró la información de como se construyen los microchips, las placas, estructuras y demás, se "clonaban" hasta las fuentes de alimentación, para montar ordenadores pieza a pieza, en masa y por cuatro perras.

    Llegaron los 80386, 80486, el Pentium de Intel ó el K5, K6, K7...de la firma AMD; al principio había que sustituirlos cada año, ya que era el tiempo en que salían cosas nuevas, pero en la actualidad, con cuatro meses ya es viejo y anticuado.

Evolución de los microchips

AÑO DE FABRICACION	NOMBRE	VELOCIDAD (en MHz.)
1971	Intel 4004	108 Khz
1974	Motorola 68.000	8 Mhz
1975	Zilog Z80	2,5 Mhz
1978	Intel 8086	10 Mhz
1982	Intel 80286	12 Mhz
1985	Intel 80386	25/40 Mhz
1989	Intel 80486	66/100 Mhz
1993	Intel Pentium	75/133 Mhz
1996	Intel Pentium	166/230 Mhz
1999	Intel Pentium	300/500 Mhz

La Avalancha.

La revolución de las máquinas.

    Estamos en 1986 y ya tenemos algo de práctica con nuestros ordenadores, la gente ya empieza a hablar de ellos como la revolución del futuro en materia de trabajo, al mismo tiempo que tienen miedo a que éstos, reemplacen a los trabajadores en muchas empresas (Un tal Ned Ludd, ya lo auguraba en 1812).

Ned Ludd era un trabajador británico del condado de Leicestershire, cuya vida se sitúa en torno al siglo XVIII o XIX, legendaria y dudosa; pudo ser un pseudónimo para protegerse de las posibles represalias.
Se cuenta que hacia 1811 incendió varias máquinas textiles a modo de respuesta a las represiones que el proletariado estaba sufriendo.
Su acción constituiría la base del movimiento ludita, de oposición al maquinismo y a toda forma de tecnología en la revolución industrial y en el mundo moderno. Cumple un papel muy importante en la Revolución Industrial.

    En la parte de los "ordenadores domésticos" hay una gran confusión, comienzan a aparecer en el mercado empresas como Amstrad y Commodore para hacerle vida imposible al pequeño Spectrum, algo que más tarde consiguen, no sin luchar, pero al final llego la derrota.
 

Commodore, Amstrad, ...

    Llegaron máquinas como los pequeños Amstrad CPC 64, que incorpora una unidad de almacenamiento a casete, para competir directamente con el Spectrun II que ya la usaba hacía unos meses.

    Esta, sería mas tarde sustituida por una unidad de discos de 3" en el Amstrad CPC128, poniendo a buen recaudo la valiosa información de nuestro ordenador y machacando, ya sin piedad, al debilitado y moribundo Sinclair.

    Al mismo tiempo en Alemania, que como siempre, no se duerme en los laureles, surgió un duro competidor de Amstrad, de nombre Commodore, primero de 16 K y después con 64 K y la ya clásica unidad de casete, que propinó un duro golpe al mercado de la informática, al incorporar las mas avanzadas técnicas gráficas y de sonido en los Chips con que construía sus máquinas.

 

Los MSX

    Europa ya se empezaba a volver loca cuando alguien quería comprar un ordenador, puesto que la oferta y variedad era tal, que no éramos capaces de decidirnos por una marca u otra, por un modelo u otro, en esto estábamos cuando a alguien se le ocurrió la feliz idea de "estandarizar" el mundo de la informática con unos aparatos llamados genéricamente MSX, estándar al que se unieron empresas como Sony, Sanyo, y alguna mas que no recuerdo.

    Como todo estándar se hace para no ser respetado, alguien que se creía mas listo que nadie, sacó al mercado un SEUDOMSX que se devoró a si mismo por no subirse al carro con los demás, se llamaba SPECTRAVIDEO y murió al poco de nacer.

Commodore Amiga

    Fue entonces allá por el año 1988, cuando empezaron a verse los primeros Amiga 500,
Amiga 1000 y 2000, de la casa Commodore, con su procesador Motorola 68000 y asistido por el Agnus, Denise y Paula que le hacían buena parte del trabajo, en cuanto a video el primero, gráficos el segundo y sonido el último.

O el cuasi parecido Atari, o el no menos sorprendente Dragón, que tenían todos ellos bastantes cosas en común, aunque fueran del todo diferentes.

         Dragón                                                                               Atari 

    

                                                             

 
 

Los orígenes de IBM

La culpa fue del censo

     Tras el censo de 1880, la US Census Bureau descubrió que la población había aumentado de tal manera que llevaría siete años realizar el recuento de manera manual. Preocupada por este hecho, la oficina del censo norteamericana realizó un concurso para otorgar el recuento del censo a quien descubriese una manera más rápida de hacerlo.

     Un empleado de la misma oficina, Herman Hollerith, ganó el concurso con una máquina que usaba tarjetas perforadas para introducir los datos de manera rápida. Fue un éxito, y el censo de 1890 pudo completarse en sólo seis semanas.

    En 1911, Hollerith decidió fundar una empresa que se dedicaría a construir máquinas de cálculo y otros dispositivos, la Computing Tabulating Recording company (CTR).
     Cuando en 1924, la CTR extendió su negocio al extranjero, cambió su nombre por el de International Business Machines (IBM).

    Herman Hollerith (Buffalo, Nueva York, 29 de febrero de 1860-Washington D. C., 17 de noviembre de 1929) fue un inventor que desarrolló un tabulador electromagnético de tarjetas perforadas para ayudar en el resumen de la información y, más tarde, la contabilidad.

    Fue el fundador de la compañía de máquinas de tabulación que se fusionó (a través de adquisición de acciones) en 1911 con otras tres compañías para formar una quinta parte de la empresa, la Computing Tabulating Recording Company, más tarde llamada International Business Machines (IBM).

Los Albores

Los primeros ordenadores domésticos

    Corría el año 1981 cuando conocí el primer ordenador doméstico (que no domesticado) que revolucionó a todo el país.

    Se trataba ni mas ni menos que del extraño Sinclair "ZX Spectrum", una carcasa negra, de unos 35 cm. de largo, por 20 de ancho, y unos 4 de grosor; con teclas de goma que, según se pulsara en combinación con otras teclas de "función" podían desempeñar hasta cuatro tareas distintas. 

    De origen Ingles, fabricado por la empresa que le dio nombre y dirigida por el propietario de la misma Sir Clive Sinclair, tuvo una gran repercusión en toda Europa por aquellos tiempos. Era el comienzo de la informática a nivel doméstico, cualquiera podría tener un ordenador en su casa, hacer programas, jugar, etc.
    En principio, se denominó "ZX 81" pero éste duró poco tiempo, después se construyó el siguiente, ya con denominación "Spectrum" con 8 Kb. de memoria ram, sin discos u otro soporte para el almacenamiento de los datos, cuando éste se desconectara de la red.

    El sistema utilizado para dicho menester, debería ser un simple cassette de los de escuchar música y una cinta en la que se grababan los "sonidos" que éste producía al hacer el volcado. No era un método seguro, pero era lo que había.
    Por la parte de atrás tenía unos conectores que servían para enchufarlo a la televisión, la cual se debía utilizar a modo de monitor, por la entrada que ésta dispone para la antena, y si los demás miembros de la familia querían ver algún programa, se tenían que fastidiar y tragarse las cosas raras que nuestro ordenador podía hacer y nosotros, ilusionados, les queríamos enseñar a toda costa, luego venían las caras de aburrimiento, los enfados matrimoniales, etc. y, añadido a las mas de 120.000 Pts. (de la época) que costaba el aparatito, ahí fue donde comenzaron también los divorcios.

    A éste, con 8 Kb. de ram, le siguieron los hermanos mayores, con 16 Kb. 48 Kb. y 128 Kb. si bien a éste último, el de 128 Kb. ya le hicieron un labado de cara, sustituyendo las teclas de goma por unas de pasta dura, seguían teniendo sus cuatro funciones, le dieron unas dimensiones mas generosas y en alguno de los últimos modelos incluso le incorporaron un cassette, también pasaron a denominarlo como "Spectrum II" o "Spectrum Plus". Momento en el cual, yo le perdí la pista por el año 1986 aprox. y no se si actualmente se siguen fabricando, si la empresa se dedicará a otras "cosas" o seguirá por el camino mas fácil, que es la dedicación al mundo de los compatibles de hoy, o incluso haya tenido que cerrar por falta de adeptos. 
    El lenguaje por excelencia era el Basic que como ya he dicho se encontraba escrito en las teclas, con lo cual, por cada pulsación de una de éstas, se podía escribir una instrucción basic e ir construyendo instrucción a instrucción, linea a linea, un programa completo. Después se descubrió que se podía escribir programas en "código maquina" que no era otro que la escritura hexadecimal, dándole mas velocidad a la ejecución de los juegos y aplicaciones.
    Las empresas editoras de libros y revistas vieron el "negocio" que se avecinaba y comenzaron a abarrotar los kioscos y librerías con publicaciones de informática, trucos, programas completos, etc. que podías teclear para pasarlos a la memoria de tu Spectrum o en el mejor de los casos, te los vendían en cintas para que los mas privilegiados solo tuvieran que "pasarlos", en cuestión de minutos mediante el cassette.

    Ya se vislumbraban los primeros "locos de la informática" que después, unos se convertirían en verdaderos programadores, instruidos en alguna de las muchas academias de informática que surgieron o los menos avezados, que nos quedamos en simples usuarios y aficionados, que no por ello, menos "locos".

El EDVAC

     En 1945, el reputado matemático John Von Neumman se unió al equipo de EDVAC. Von Neumman publicó un artículo titulado First Draft On a Report On EDVAC, que sirvió para que la comunidad científica empezase a considerar las computadoras como una ayuda importante, y también para que Mauchly y Eckert se enojasen enormemente porque a partir de ese artículo todo el mundo pensó que EDVAC había sido invención de Von Neumman.

      El equipo se separó, con Von Neumman orientado hacia las posibilidades científicas de las computadoras y Mauchly y Eckert interesados en proyectos comerciales. Von Neumman empezó a dar clases sobre diseño de computadores y almacenamiento interno.

     Uno de sus alumnos venido de la Cambridge University inglesa, Maurice V. Wilkes empezó a poner en práctica los conocimientos aprendidos tan pronto como regreso a su país. En 1949 completó Electronic Delay Storage Automatic Calculator (EDSAC), adelantándose al maestro, quien consiguió finalizar EDVAC en 1951. La máquina de Wilkes fue, pues, la primera computadora en usar almacenamiento interno.

Por su parte, Mauchly y Eckert empezaron la construcción de UNIVAC (Universal Automatic Computer), hasta que en 1950 y faltos de fondos, intentaron conseguir financiación de IBM. Pero en ese momento, IBM consideraba que el negocio estaba en sus máquinas de escribir y calculadoras de oficina, y no en las grandes computadoras. Finalmente, la Eckert- Mauchly Corporation fue adquirida por Remington Rand, que comercializó UNIVAC, la primera computadora comercial un año después. La carrera de la computación había empezado.

El ENIAC

Segunda generación

    

    Ese mismo año, tras el ataque japonés a Pearl Harbour, la necesidad de cálculo de la marina americana era acuciante.

    A pesar de los múltiples Mark 1 construidos, aún costaba quince minutos calcular una sola trayectoria balística de sesenta segundos.

    En abril de 1943, Mauchly y su asociado J. Presper Eckert describieron al ejercito americano un computador que sólo tardaría treinta segundos en calcular una tabla balística entera (más de 200 trayectorias).

    Mauchly y Eckert recibieron rápidamente una subvención para la construcción de Electrical Numerical Integrator and Calculator (ENIAC).


    Los inicios de ENIAC fueron difíciles, debido a algunas decisiones de diseño, como el utilizar números decimales para el cálculo en vez de binarios, y también a dificultades técnicas, como el calor producido por los 17.000 tubos de vacío que constituían ENIAC, que mantenían la estancia en unos incómodos 48 grados Celsius.

    Y dado que no poseía almacenamiento interno, la máquina debía ser constantemente operada por técnicos que debían conectar y desconectar constantemente los cables que programaban a ENIAC.

    Cuando en 1945, fue presentada al público, Mauchly y Eckert ya trabajaban en Electronic Discrete Variable Computer (EDVAC), que trabajaba con números binarios, utilizaba menos tubos de vacío y poseía almacenamiento interno, necesitando menos espacio y energía.

El Mark I

    

    Nuevos retos hicieron que IBM tuviese que innovar de nuevo, dado que sus primeras máquinas utilizaban dispositivos mecánicos que se desajustaban muy fácilmente.

    En 1937, un graduado de Harvard llamado Howard Aiken desarrolló la idea de una máquina electromecánica capaz de efectuar cálculos, ser reprogramada con nuevas instrucciones a través de tarjetas perforadas.

             

    Howard H. Aiken (Hoboken, Nueva Jersey, 8 de marzo de 1900-San Luis, Misuri, 14 de marzo de 1973), fue un físico estadounidense, pionero en el campo de la informática y científico principal tras el proyecto que dio lugar a la serie de ordenadores Mark.

    IBM permitió a Aiken construir la primera calculadora electromecánica Mark 1, inspirada en el visionario ingenio diferencial de Charles Babbage.

    El Mark 1 empezó a trabajar para la marina estadounidense, calculando trayectorias balísticas.
    Mientras tanto, un profesor de matemáticas de la universidad de Iowa, John V. Atanasoff soñaba con una calculadora totalmente electrónica.

    Junto a Clifford Berry construyó el primer computador electrónico, llamado ABC (Atanassoff- Berry-Computer).

  

 El Atanasoff Berry Computer (ABC) fue la primera computadora electrónica y digital automática que se usó con números y letras (aunque ahora se atribuye esto a la Z1 de Konrad Zuse finalizada en 1938).

    Fue construido por el Dr. John Vincent Atanasoff con la ayuda de Clifford Edward Berry entre 1937 y 1942 en la 'Iowa State University', que entonces recibía el nombre de 'Iowa State College'.

    El computador ABC utilizaba una invención de 1906 hecha por Lee De Forest, el tuvo de vacío, que servía para controlar el flujo de electrones que señalaba los estados "abierto"-"cerrado" de la máquina.
Atrás quedaba el sistema mecánico de las primera máquinas de la IBM o el sistema mixto del Mark 1.

    ABC atrajo a John Mauchly, ingeniero en la escuela Moore de la universidad de Pennsylvania.
    En 1941, Mauchly se reunió con Atannasof, y con él aprendió a manejar la computadora ABC.

El primer ordenador de la historia (o la historia del primer ordenador)

 

De Pascal a Babagge

    Un remoto antecedente del actual ordenador fue la sumadora-restadora de Pascal (1642) perfeccionada por Leibniz en 1673 y antecesora de la maquina analítica de Babagge (1840)
      Los primeros intentos para realizar un ordenador se remontan a Ch.Babagge (1840) que describió una máquina cuyo esquema, aunque nunca realizado contenía todos los elementos básicos del actual ordenador.

    El primer ordenador fue realizado en Alemania en 1941, basado en la electromecánica, tenía 2.600 relés y la computerización tenía lugar sin la intervención humana.

    El empleo de dispositivos electrónicos en lugar de relés, determinó el nacimiento del primer ordenador electrónico, cuya evolución se divide en tres fases:
    El ENIAC, construido en EE.UU. en el año 1946 con fines militares. Hacía uso de tubos termo electrónicos (válvulas termoiónicas) y era ya posible distinguir entre estructura electrónica (hardware) y estructura de los programas elaborados para su funcionamiento (software).

    Hay quien dice de éste, que funcionaba básicamente como un ábaco y no era mas que la última de las calculadoras.
      En la segunda fase, (1958-1964) el desarrollo hardware, se caracteriza principalmente por el empleo de componentes electrónicos en estado sólido (transistores), por memorias de núcleos magnéticos, por dispositivos especiales y por la introducción y extracción de los datos.
    Con la tercera fase (1965) se transforma de máquina de cálculo a sistema de computerización.

    La primacía debería concederse mas bien al Mark I, cuya arquitectura rompía radicalmente con la de sus predecesores. Además ésta máquina fue diseñada como una copia del cerebro humano o como se suponía entonces que funcionaba este órgano.
      Para los fundadores de la informática, el principal de los cuales fue John Von Neumann, la estructura lógica del pensamiento podía reproducirse fuera del cerebro.
     Johann Ludwing Von Neumann, matemático estadounidense de origen húngaro (1903-1957) uno de los mas importantes a comienzos del Siglo XX; aportó numerosas contribuciones a las teorías de los grupos, de la probabilidad y de los juegos y el comportamiento económico.

Presentación

Manuel S. Muñoz

Videoaficionado y Locoinformático desde 1982

Inventor y pensador en ratos libres         

    Con 22 años cayó en mis manos el primer ordenador, el Spectrum, de la marca Sinclair.

    Desde entonces, cogí tal afición, que no he parado de consumir esta increíble tecnología, creando proyectos, siempre relacionados con la informática.

    Radioaficionado, Inventor y pensador en mis ratos libres, me he dedicado a muchas cosas.

    Empezando por la fotografía, el cine en Super8 y actualmente creador de contenido en YouTube, he hecho algún cortometraje, video clip musicales, documentales, reportajes y crónicas de mis viajes.     Cuando no puedo salir también me entretengo en la cocina, creo mis recetas o modifico a mi gusto las de otros. Y, como no, las grabo en video y las subo a mi canal de YouTube.

    Todo esto lo podéis ver en mi canal, aquí os dejo del enlace.

    Algunas revistas y periódicos se hicieron eco de mi invento. Patentado en el año 1999, no obtuve financiación, por lo que se quedó solamente en una idea.

Manuel Sánchez